L’ancien meneur-arrière des Bleus, Antoine Rigaudeau était à Voiron cette semaine où il a pu entraîner les équipes de jeunes du PVBC. Il a évoqué sa vision de la formation et de l’équipe de France, éliminée de l’Euro par la Géorgie ce dimanche (70-80) en huitièmes de finale.

Il est 18 heures passées ce mardi 2 septembre au gymnase Henri-Chautard, Antoine Rigaudeau a terminé sa séance avec le groupe U13-U15 du PVBC, mais le vice-champion olympique de Sydney-2000 reste disponible. Il signe des posters aux joueuses, prend des photos avec les parents, plus émerveillés que les enfants car ils se souviennent quel grand joueur il était. C’est en véritable légende du basket français qu’Antoine Rigaudeau a posé ses valises à Voiron la semaine dernière.

La formation des jeunes, c’est ce qui l’anime, lui, le surdoué qui a rapidement sauté les étapes, primordiales dans le développement d’un joueur. Il est de ces talents générationnels qui vont très vite, très haut. À 16 ans et demi, il effectue ses débuts professionnels avec Cholet.

À 19 ans, il connaît ses premières sélections en équipe de France. Désormais, il est dans la transmission, le partage de son expérience. Son objectif : « Pousser chaque joueur à atteindre le maximum de son potentiel. Mais aussi inculquer les valeurs du sport qui sont essentielles dans la vie de tous les jours. »

Antoine Rigaudeau en bref

Né le 17/12/1971, à Cholet.

Taille : 2 mètres.

Poste : meneur-arrière.

Clubs : Cholet (1978-95), Pau-Orthez (1995-97), Bologne (1997-déc. 2003), Valence (2003-05).

Palmarès : Euroligue (1998, 2001) ; champion de France (1996) ; champion d’Italie (1998, 2001) ; Coupe d’Italie (1999, 2001, 2002) ; MVP championnat de France (1991, 92, 93, 94, 96) ; All-Star européen (1997, 98, 99). Équipe de France : 127 sélections ; médaille d’argent aux JO 2000 ; médaille de bronze à l’Euro 2005.

Confiant pour l’avenir de l’équipe de France

En cette période d’Eurobasket, l’homme qui shootait avec la tête penchée porte un regard avisé sur les performances d’une équipe de France, certes éliminée en huitième de finale ce dimanche face à la Géorgie (70-80), mais diminuée par une cascade de blessures et en plein renouvellement générationnel : « J’entends parfois qu’il faut qu’il y ait une hiérarchie qui se construise au sein de l’effectif, je ne suis pas d’accord avec ça. Cette équipe doit s’accomplir collectivement. Il n’y a aucun joueur, dans ce groupe-là, qui a cette référence de leadership dans son club tout au long de l’année. Ce sont tous des joueurs qui performent à l’intérieur d’un collectif. »

Antoine Rigaudeau évoque aussi Frédéric Fauthoux, le sélectionneur des Bleus qui a été son coéquipier à Pau-Orthez et en équipe de France : « C’est sa première compétition internationale, avec une équipe en construction. Il y a tout un contexte à mettre en place pour que les joueurs s’imprègnent de sa philosophie de jeu. Je pense qu’il est en train de réussir à installer une dynamique collective qui permettra à cette équipe de réussir de grands tournois à l’avenir. »

Une équipe de France plombée par sa maladresse ce dimanche avec un 6/36 à trois points. Nul doute que l’adresse du prince des Mauges devenu roi à Bologne, où il a remporté deux Euroligues, aurait permis aux Bleus de passer l’obstacle géorgien.