Après avoir éliminé Montbrison (69-63) au tour précédent, Voiron s’est offert le droit d’affronter à Henri-Chautard Lattes Montpellier, deuxième en Boulangère Wonderligue, en huitièmes de finale de la Coupe de France ce mercredi 20 heures. Un duel qui paraît déséquilibré sur le papier.

La saison dernière, à ce stade de la compétition et face à Charleville-Mézières (51-90), les Voironnaises avaient subi, malgré une première période équilibrée (moins cinq à la pause), une lourde défaite, avec près de 30 points d’écart.

Depuis, l’effectif isérois a été renforcé à l’intersaison par des joueuses venues de l’élite comme l’Américaine Jade Phillips et la Camerounaise Carine Silatsa (Roche Vendée), ou encore Préscilia Lézin et Daniela Dibanzilua (Landerneau). De quoi rivaliser avec n’importe quelle équipe.

Malheureusement, deux de ces recrues manqueront à l’appel ce mercredi. « Carine et Préscilia sont forfait, tout comme Charlie Girod (genou) et Chloé Mantelin, que nous remercions vivement pour sa pige de quatre rencontres qui s’est achevée par une victoire contre Rouen (80-64) », précise le coach Quentin Buffard.

« Ce match de Coupe tombe aussi quatre jours après la confrontation face aux Rouennaises et trois jours avant le déplacement au Centre Fédéral. Je ne vous cache pas que cette opposition contre l’INSEP reste notre priorité. Nous n’allons pas galvauder ce 8^e de finale pour autant. Ce genre d’affiche motive les filles et offre un match de gala à nos supporters. S’il y a une petite ouverture, nous la saisirons. »

Les jeunes Voironnaises mobilisées

D’autant plus qu’en préparation début septembre, Voiron, alors au grand complet, avait créé la surprise en battant Montpellier (71-58). « Cette fois c’est un match officiel, qualificatif pour un quart de finale, que nous allons disputer. De plus, le règlement ne nous avantage pas sachant qu’il est différent entre les deux championnats : la LFB autorise quatre étrangères, contre seulement deux en LF2. L’obligation d’aligner quatre joueuses de moins de 23 ans en LF2 ne s’applique pas non plus en LFB. »

Les entraîneurs s’appuieront donc sur les jeunes du centre de formation pour compléter la rotation. « La progression de ces jeunes sera essentielle dans l’optique des play-offs », conclut le technicien dauphinois. Voiron n’aura rien à perdre ce soir face à Montpellier. Alors pourquoi ne pas croire à un exploit ?